La politique économique

Au long du XX siècle, les pays ont pratiqué une politique économique de plus en plus active, n’hésitant pas à modifier l’évolution naturelle de l’activité économique afin de faire prévaloir certains objectifs collectifs(lutte contre le chômage , par exemple)

I-                   Qu’est –ce que la politique économique ?

1-    Définition :

La politique économique désigne un ensemble de décisions prises par les pouvoirs publics afin d’atteindre, grâce à l’utilisation de divers instruments, certains objectifs concernant la situation économique.

Ce sont les autorités économiques et monétaires d’un pays qui prennent les décisions de politique économique.

La politique économique cherche à modifier l’évolution spontanée ou naturelle de l’activité économique. La politique économique s’appuie toujours sur une certaine vision, consciente ou non du fonctionnement de l’économie.

2-    Les trois composantes de la politique économique :

Une politique économique répond d’abord à certaines finalités. Ce sont les grands objectifs de nature politique et sociale, choisis par les électeurs ou inscrits dans les traditions nationales, qui fondent et expliquent les choix d’objectifs plus strictement économiques. La solidarité, la justice sociale, l’amélioration des niveaux de vie constituent les grandes finalités de la politique économique.   

Les objectifs économiques visent à traduire ces finalités dans des grandeurs mesurables (taux de croissance, taux de chômage, revenu par tête etc.). Il existe de très nombreux objectifs mais on résume souvent les quatre principaux à l’aide d’une représentation graphique appelé « carré magique ». Ces quatre objectifs sont l’emploi, la croissance, la stabilité des prix et l’équilibre extérieur.

Les instruments de la politique économique sont nombreux et divers. Ils correspondent aux grands domaines de l’économie. Les deux instruments traditionnels sont la politique budgétaire et la politique monétaire. On rencontre aussi des revenus, des politiques de la concurrence  ou des politiques de change. Les pouvoirs publics disposent en outre de nombreux autres moyens d’action (réglementation, entreprises publiques par exemple).

II-                Les choix de politique économique :

1-    Les contraintes de la politique

La politique économique consiste à faire des choix. Il faut choisir des objectifs puis il faut choisir des instruments cohérents avec ses objectifs .Mais les autorités ne sont pas totalement libres de choisir car ils doivent respecter un certain nombre de contraintes.

La première contrainte est que certains objectifs de la politique économique sont contradictoires.

D’autres contraintes s’imposent à la politique économique. Citons par exemple la contrainte extérieure, la contrainte de financement de la protection sociale ou encore les contraintes internationales.

2-    Quelle politique économique choisir ?

On oppose souvent la politique conjoncturelle, dont l’horizon est le court terme, et la politique structurelle, dont les effets se font sentir à moyen er long terme. Dés lors, la politique conjoncturelle chercherait à maintenir ou à rétablir ce que l’on nomme parfois les « grands équilibres » et cela grâce aux politiques de régulation de la demande.

La politique structurelle chercherait en revanche à améliorer les structures et les bases de l’économie.

La politique économique peut être globale lorsqu’elle s’applique à plusieurs aspects de l’activité économique. Elle peut aussi avoir un caractère spécifique .Une politique de relance et une politique de stabilisation sont caractéristiques des politiques globales axées sur la demande.

-politique de relance : politique économique agissant sur la demande (consommation, investissement) afin d’accroitre la production et l’emploi.

- politique de stabilisation : politique économique visant à lutter contre l’inflation et passant généralement par une réduction de la demande (baisses des dépenses publiques, augmentation des impôts). C’est l’exemple de la politique de rigueur, ou politique d’austérité.

Les choix de politique économique peuvent aussi concerner l’usage conjoint des instruments budgétaires et monétaires : c’est la « Policy mis » .